A hepatite A é uma doença endêmica no Brasil e na América Latina. Porém, nos últimos vinte anos, a incidência (número de novos casos) de hepatite A passou de alta para intermediária. Atribui-se essa mudança às melhorias das condições sanitárias e higiênicas no Brasil.
A hepatite A é uma doença viral aguda, de manifestações clínicas variadas, ou seja, algumas pessoas podem não apresentar sintomas, enquanto outras podem ter sintomas leves e até graves, porém quadros de maior gravidade ocorrem em menos de 1% dos casos. O quadro clínico é mais intenso à medida que aumenta a idade do paciente. A transmissão da doença é por via fecal-oral: pessoas doentes eliminam o vírus nas fezes, que podem contaminar água, alimentos ou objetos. Raramente, a doença também é transmitida através da pele (inoculação acidental) ou por transfusão de sangue.